«Глонасс-К» был разработан АО «РЕШЕТНЁВ» для обновления орбитальной группировки Глобальной навигационной спутниковой системы. В этом проекте участвует и Ижевский радиозавод.
Сегодня в системе ГЛОНАСС функционируют пять таких спутников. Они в полном объёме решают задачи координатно-временного обеспечения. Кроме того, «Глонасс-К» стал первым в мире среднеорбитальным спутником, на котором в рамках международного проекта была установлена аппаратура системы КОСПАС-САРСАТ. Ранее оборудование поиска и спасания устанавливалось только на космических аппаратах, работающих на низких орбитах.
В марте 2012 года спутник впервые принял сигнал бедствия. Он поступил от экипажа вертолёта, потерпевшего крушение в Скалистых горах Западной Канады. Российский навигационный спутник с помощью бортового радиокомплекса спасания передал принятый сигнал на наземную станцию. Это позволило спасти пять человек, находившихся на борту разбившегося воздушного судна.