В прошлом сезоне на аналогичном домашнем этапе за регион выступало 11 лыжников, однако на этот раз состав несколько сократился, поскольку часть молодых талантов отправится на всероссийские соревнования среди юниоров, которые состоятся в те же даты в Тюмени.
Мужскую сборную Удмуртии представят трёхкратный чемпион мира среди юниоров Александр Ившин из Якшур-Бодьи, Владимир Лекомцев, уроженец деревни Ромашкино Алнашского района, и Владислав Брызгалов из Малой Пурги. В женскую команду региона вошли участница Олимпийских игр Лилия Васильева и Анна Грекова, обе представляющие Можгу, Дарья Белослудцева из Кеза, а также Любовь Кудряшова, которая, родившись в Пермском крае, уже четвёртый сезон успешно выступает за Удмуртию. Все спортсмены ведут централизованную подготовку под руководством тренера сборной Удмуртии Павла Шкляева.
Сезон для сборной в полном составе уже стартовал 26 ноября на 1-м этапе Кубка России в Кировске Мурманской области. Лидер команды Александр Ившин, сменивший весной тренировочную группу, поделился своими ожиданиями и впечатлениями. Он отметил, что смена обстановки позволила ему эффективно поработать. «В этом сезоне испытываю большие надежды на то, что смогу показать высокие результаты. В прошлые годы я был около топ-10 общего зачёта и несколько раз в топ-6, но никак не удавалось войти в первую тройку, хотя очень этого хотелось. Рассчитываю это изменить и наконец-то осуществить желаемое», — рассказал Александр Ившин. Он также подчеркнул, что домашний этап Кубка и чемпионат России станут основными гонками сезона. Прошлогодний январский этап в Ижевске, по его словам, был захватывающим, не похожим ни на один другой в стране: «Надеюсь, в декабре всё повторится, и мы вновь насладимся прекрасными моментами». Александр особо отметил высокий уровень организации: «Для нас создали лучшие условия проведения гонок, а атмосферу этапа Кубка России многие сравнивали с Кубком мира».
На трассах Ижевска удмуртским лыжникам предстоит конкурировать с ведущими спортсменами страны, включая олимпийских чемпионов и призёров, таких как Александр Большунов, Татьяна Сорина, Александр Терентьев, Иван Якимушкин и другие, что гарантирует гонкам высокую зрелищность. Соревнования откроются спринтом классическим стилем, который обещает напряженную борьбу с первых метров дистанции. Во второй день атлеты пробегут гонки на 15 и 20 километров также классическим стилем.
Напомним, в январе этого года поддержать сильнейших лыжников на ижевском этапе собралось более 5 тысяч болельщиков. Организаторы ожидают, что в этот раз мероприятие посетит еще больше зрителей: своё участие уже подтвердили жители всех городов и районов Удмуртии, а также гости из 15 регионов страны. Вся подробная информация о предстоящих соревнованиях традиционно доступна на официальном сайте.